Bir dişin canlı dokusuna, çoğunlukla “dişin siniri” olarak bilinen yerine, “pulpa” dokusu denir. Bu doku içerisinde oldukça ince kanallar yer alır. Dişin çürümesi ya da dışarıdan gelebilecek etkiler sonucunda ortaya çıkan kırıklar pulpa adı verilen bölgeye bakteri olarak döner. Bu dönüş sonucunda diş iltihap kapabilir ya da tamamen ölebilir. Bu da yeme-içme esnasında hassasiyet oluşmasına neden olabilir.

Bu gibi durumlarda kullanılacak ağrı kesiciler sadece geçici bir etki bırakır. Diş bir süre sonra ağrımaya devam ederek rahatsızlık verir ve bu rahatsızlıklar beraberinde şişlikleri de getirebilir. Bu durumda diş çekilmek zorundadır. Ancak bir dişin yerinin doldurulması çok zor ve maliyetli olduğu için bunun yerine pulpalarda yer alan sinirlerin temizlenmesi, yani dişte kanal tedavisi ön görülen bir tedavi biçimidir.